Η λειαντική σκληρότητα αναφέρεται στην ικανότητα ενός λειαντικού να αντιστέκεται σε εντοπισμένες εξωτερικές δυνάμεις. μετριέται συνήθως χρησιμοποιώντας την κλίμακα σκληρότητας Mohs-για παράδειγμα, η σκληρότητα Mohs του καρβιδίου του πυριτίου είναι περίπου 9. Το διαμάντι είναι το σκληρότερο γνωστό υλικό. Αυτό αποδίδεται στην κυβική δομή του πλέγματος, στην οποία τα άτομα άνθρακα συνδέονται μεταξύ τους με εξαιρετικά ισχυρούς δεσμούς άνθρακα. Ένα λειαντικό πρέπει να είναι πιο σκληρό από το υπό επεξεργασία υλικό. όσο μεγαλύτερη είναι η σκληρότητά του, τόσο ισχυρότερη είναι η ικανότητα κοπής του. Επιπλέον, ορισμένα λειαντικά έχουν μοναδικές φυσικοχημικές ιδιότητες. Για παράδειγμα, το διαμάντι παρουσιάζει την υψηλότερη θερμική αγωγιμότητα από οποιοδήποτε γνωστό υλικό, επιτρέποντάς του να διαχέει αποτελεσματικά τη θερμότητα που παράγεται κατά τη λείανση. Επιπλέον, το διαμάντι είναι εξαιρετικά χημικά αδρανές έναντι στοιχείων της ομάδας σιδήρου. Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι κατά την άλεση σιδηρούχων μετάλλων, μπορεί να συμβούν χημικές αντιδράσεις μεταξύ του άνθρακα στο διαμάντι και του μετάλλου, που ενδεχομένως να οδηγήσουν σε πρόωρη φθορά του τροχού λείανσης.
Το μέγεθος του λειαντικού κόκκου αναφέρεται στις φυσικές διαστάσεις των λειαντικών σωματιδίων. Τα λειαντικά τυπικά ταξινομούνται σε τέσσερις ομάδες με βάση το μέγεθος των σωματιδίων τους: χονδροειδείς κόκκους, λεπτές σκόνες, μικροσκόνες και εξαιρετικά λεπτές σκόνες. Μεταξύ αυτών των ομάδων, το μέγεθος κόκκων των χονδροειδών κόκκων και των λεπτών σκονών ορίζεται από τον αριθμό των ανοιγμάτων πλέγματος ανά γραμμική ίντσα ενός κόσκινου. Αυτός ο χαρακτηρισμός υποδεικνύεται τοποθετώντας ένα σύμβολο "#" στη θέση εκθέτη στα δεξιά της τιμής του αριθμητικού μεγέθους κόκκου. Αντίθετα, το μέγεθος των κόκκων των μικροσκονών και των εξαιρετικά λεπτών σκονών εκφράζεται ως προς τις πραγματικές φυσικές διαστάσεις των σωματιδίων. αυτός ο χαρακτηρισμός υποδεικνύεται με το πρόθεμα της τιμής του αριθμητικού μεγέθους σωματιδίων με το γράμμα "W". Για υπερσκληρά λειαντικά όπως το διαμάντι, οι ποιότητες μικροσκόνης ταξινομούνται κυρίως με βάση παραμέτρους όπως το μέγεθος των κόκκων, η καθαρότητα, η επιφανειακή επεξεργασία και η κρυσταλλική μορφολογία, προκειμένου να ανταποκρίνονται στις διαφορετικές απαιτήσεις των διαφόρων εφαρμογών μηχανουργικής κατεργασίας ακριβείας.
Η αντοχή στην τριβή αναφέρεται στην εγγενή δομική ακεραιότητα του λειαντικού υλικού-συγκεκριμένα, στην ικανότητα ενός μεμονωμένου λειαντικού κόκκου να αντέχει σε εξωτερικές δυνάμεις χωρίς θραύση. Η επαρκής αντοχή είναι απαραίτητη για τη διατήρηση τόσο της ικανότητας κοπής όσο και της διάρκειας ζωής του λειαντικού κόκκου. Ιδιότητες όπως η σκληρότητα ή η χύδην αντοχή μπορούν να ελεγχθούν με την προσαρμογή παραγόντων όπως η σύνθεση του μείγματος της πρώτης ύλης, η καθαρότητα, το μέγεθος κόκκων και η κρυσταλλική δομή, προσαρμόζοντας έτσι το λειαντικό ώστε να ταιριάζει σε συγκεκριμένες εφαρμογές. Για παράδειγμα, τα λειαντικά από κεραμική αλουμίνα που παράγονται με τη μέθοδο sol-gel (γνωστά ως λειαντικά SG) διαθέτουν ομοιόμορφη μικροκρυσταλλική δομή που προκύπτει από τη συγκεκριμένη διαδικασία πυροσυσσωμάτωσης. Συνεπώς,-διατηρώντας το ίδιο επίπεδο σκληρότητας-εμφανίζουν σημαντικά μεγαλύτερη σκληρότητα σε σύγκριση με τα συμβατικά λειαντικά αλουμίνας, προσφέροντας ξεχωριστά πλεονεκτήματα όπως υψηλή αντοχή, εξαιρετικά χαρακτηριστικά αυτο-ακονίσματος και εκτεταμένη διάρκεια ζωής. Η λειαντική φθορά αναφέρεται στο φαινόμενο της απώλειας υλικού από μια επιφάνεια που προκαλείται από σχετική κίνηση μεταξύ του αντικειμένου και των λειαντικών σωματιδίων ή αδιαφανειών. Η απώλεια υλικού που προκύπτει από αυτή τη διαδικασία μπορεί να αντιπροσωπεύει έως και το 50% της συνολικής φθοράς. Με βάση τη συμπεριφορά των λειαντικών σωματιδίων, η λειαντική φθορά μπορεί να ταξινομηθεί σε δύο κατηγορίες: δύο-φθορές στο σώμα και τρεις-φθορές στο σώμα.
